Berliner Abendpost - Mercedes-Benz menace de fermer des usines en Allemagne face à la crise

Mercedes-Benz a adressé un courrier interne à ses salariés, les informant que le constructeur pourrait être contraint de fermer des usines en Allemagne et de suspendre tout nouvel investissement sur le sol national. Cette annonce, rendue publique le 12 novembre par l'Agence France-Presse (AFP), intervient dans un contexte économique particulièrement tendu pour l'industrie automobile européenne.

Michael Schiebe, membre du directoire de Mercedes-Benz, a justifié cette position en évoquant un environnement « extrêmement difficile ». Selon lui, la marque de Stuttgart fait face à des droits de douane, à une forte pression sur les prix, à un affaiblissement de la demande et à une concurrence intense, notamment en provenance de Chine. Cette réalité se traduit par des chiffres inquiétants : au troisième trimestre, les livraisons de véhicules de Mercedes-Benz en Chine ont reculé de près d'un tiers. Face à cette dynamique, la société a dû revoir à la baisse ses prévisions de marge opérationnelle pour 2026.

Britta Seeger, directrice des ressources humaines du groupe, a indiqué que la filiale allemande était « contrainte » d'examiner avec attention quels sites seraient fermés en priorité si les coûts continuaient d'augmenter. Bien que l'entreprise n'ait pas nommé de site précis lors de ses premiers avertissements à la fin de l'été, la presse spécialisée évoque potentiellement une usine d'assemblage et une usine de groupes motopropulseurs. Mercedes-Benz exploite actuellement trois usines d'assemblage et sept sites de motorisation en Allemagne.

La direction a précisé que si des us fermaient, les prochains modèles seraient fabriqués « exclusivement à l'étranger ». En attendant, tout nouvel investissement dans les sites allemands du groupe est gelé tant qu'un accord permettant de réduire les coûts n'aura pas été trouvé. Cette situation s'inscrit dans le cadre de négociations tendues avec le syndicat IG Metall, qui représente plus de 3,7 millions de salariés en Allemagne.

Le syndicat réclame une augmentation salariale de 5 %. Les employeurs ont proposé une prime exceptionnelle de 1 % pour juillet 2027 et une revalorisation de 1,3 % à partir de juillet 2028. En parallèle, Mercedes-Benz a annoncé qu'une « offensive de productivité » serait indispensable, passant par une augmentation du temps de travail sans compensation salariale. La direction pourrait même remettre en question la semaine de 35 heures, obtenue par l'industrie métallurgique en 1995, pour passer à un minimum de 38 heures.

Face à ces développements, IG Metall a appelé le jeudi 12 novembre à une « grève d'avertissement » de 24 heures dans les secteurs de l'automobile et de la sidérurgie. La date exacte de cette mobilisation n'a pas été communiquée. Ces arrêts de travail collectifs de courte durée visent à exercer une pression immédiate sur les employeurs et à éviter une escalade plus longue. L'Allemagne n'avait pas connu ce type de mouvement depuis 2018.

Ces annonces alimentent la dégradation continue de l'industrie automobile allemande. Fin octobre, Audi avait annoncé son intention d'assembler des véhicules dans l'État américain de Géorgie à partir de 2030, pénalisé par la politique douanière américaine. Le constructeur d'Ingolstadt s'est également engagé à supprimer 7 500 emplois d'ici à 2029. Audi dépend du groupe Volkswagen, qui restructure également ses activités en Allemagne. En septembre, le géant automobile mondial avait annoncé la suppression de 15 % de ses effectifs mondiaux d'ici à 2030, touchant près de 100 000 personnes.

C.Weber--BlnAP