Berliner Abendpost - Bis zu 14 Jahre Haft für Vermieter unter neuer Touristenabgabe

Vermieter von Ferienunterkünften in Großbritannien könnten künftig mit bis zu 14 Jahren Haft oder Geldstrafen rechnen, sollten sie eine neue geplante Touristenabgabe umgehen. Die entsprechenden Maßnahmen werden von der britischen Wohnungsbauministerin Angela Rayner vorangetrieben und sehen strenge Sanktionen für Unterkünfte wie Hotels, Ferienhäuser und Pensionen vor.

Die Reform zielt darauf ab, lokalen Behörden und Regionen mehr Befugnisse bei der Erhebung einer „Overnight Visitor Levy“ zu geben. Demnach droht Unterkunftsanbietern eine Freiheitsstrafe von bis zu 14 Jahren, wenn sie fälschlicherweise behaupten, Gäste seien von der Abgabe befreit, oder die Steuer nicht abführen. Auch das Anbieten reduzierter Preise an Freunde und Familie soll künftig nicht mehr als loophole dienen können.

Bev Craig, Bürgermeisterin von Greater Manchester, begrüßt den Entwurf als wichtigen Schritt für die Dezentralisierung. Sie verweist auf eine ähnliche Initiative in Manchester, die Millionenpfund für Straßenreinigung und die Ansiedlung großer Veranstaltungen generiert habe. Die Einnahmen sollen direkt vor Ort bleiben und der lokalen Wirtschaft zugutekommen.

Kritiker sehen darin jedoch eine zusätzliche Belastung. Katie Lam, Schatten-Wohnungsbauministerin der Konservativen, warnt vor den Folgen für Familienbudgets. Sie bezeichnete die Androhung von 14 Jahren Haft als „völlig wahnsinnig“ und betonte, dass konservative Bürgermeister die Einführung einer solchen Steuer ablehnten.

Die Debatte um die Abgabe spiegelt den Widerstreit zwischen lokalen Entwicklungszielen und der Sorge vor steigenden Lebenshaltungskosten wider. Während Befürworter die Einnahmen als Chance für bessere öffentliche Dienstleistungen sehen, warnen Gegner vor weiteren finanziellen Hürden für Urlauber und lokale Unternehmen.

W.Hansen--BlnAP