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Al-Rajhi/Gottschalk gehen als Führende ins Dakar-Finale / Foto: Julo Kotus - Overdrive Toyota/Julo Kotus/SID
Al-Rajhi/Gottschalk gehen als Führende ins Dakar-Finale
Für Timo Gottschalk ist der zweite Gesamtsieg bei der Rallye Dakar zum Greifen nah. Mit seinem Piloten Yazeed Al-Rajhi übernahm der Beifahrer aus Berlin auf der vorletzten Etappe der 47. Ausgabe wieder die Führung, vor dem Finale mit 61 Wertungskilometern am Freitag beträgt der Vorsprung des Toyota-Duos auf seine südafrikanischen Werkskollegen Henk Lategan/Brett Cummings 6:11 Minuten.
Al-Rajhi/Gottschalk wurden am Donnerstag auf dem Teilstück rund um Shubaytah Dritte, der Tagessieg ging an den früheren schwedischen DTM-Champion Mattias Ekström und dessen Landsmann Emil Bergkvist (Ford) vor Nasser Al-Attiyah/Edouard Boulanger (Katar/Frankreich/Dacia). Gottschalk hatte 2011 an der Seite Al-Attiyahs in der Wüste triumphiert.
"Yazeed ist heute top gefahren. Das war Dünen ohne Ende, nur von den schwersten und anspruchsvollsten. Zwischendurch mussten wir ein Auge auf den Spritverbrauch haben, denn der war extrem hoch – was am schweren Gelände lag", sagte Gottschalk: "Wir haben uns gut geschlagen."
Auch am Freitag wird beim Klassiker durch Saudi-Arabien im Empty Quarter, der größten Sandwüste der Erde, gefahren. Allerdings sind im Vergleich zum Donnerstag (276) deutlich weniger Wertungskilometer zu bewältigen. Zum Wendepunkt in Sachen Gesamtwertung kam es bei Kilometer 94 der elften Etappe, Al-Rajhi/Gottschalk eroberten die Führung und bauten ihren Vorsprung bis ins Ziel kontinuierlich aus. Wegen Nebels hatte die Sonderprüfung mit zweieinhalb Stunden Verspätung begonnen.
D.W.Ernst--BlnAP
