Berliner Abendpost - Demokratin Haley Stevens bricht mit ihrer Partei und unterstützt den Republikaner Rogers

In einer unexpected Wendung im US-Wahlkampf hat die demokratische Abgeordnete Haley Stevens bekannt gegeben, den republikanischen Kandidaten Mike Rogers bei den Senatswahlen in Michigan zu unterstützen. Dieser Schritt stellt einen tiefen Bruch innerhalb der Demokratischen Partei dar und wird maßgeblich durch die unterschiedlichen Positionen der beiden Politiker zum Krieg in Gaza und zur Unterstützung Israels erklärt.

Die Ankündigung erfolgte am Sonntag außerhalb der Perfecting Church in Detroit, einem Ort, der für seine afroamerikanische evangelikale Gemeinde bekannt ist. Während im Inneren der Kirche ein Gottesdienst stattfand, bei dem der Pastor Gospel sang und die Gläubigen zur Einheit aufrief, kam es draußen zu einer Konfrontation. Ein kleiner Kreis von Jugendlichen rief Stevens den Vorwurf der Verrats zu. Stevens selbst reagierte ruhig und fasste sich mit den anwesenden Journalisten zusammen, um ihre Entscheidung zu erläutern.

"Wenn Sie mich nicht in Ihrer Kampagne wollen, gut, gehen Sie Ihren eigenen Weg", sagte Stevens mit fester, aber deutlich emotionaler Stimme. Sie fügte hinzu: "Meine Stimme wird jedoch für seinen Gegner, den Republikaner Mike Rogers, gehen." Dieser Schritt gilt als schwerwiegender Schlag für Abdul El-Sayed, den demokratischen Kandidaten, der im August die Vorwahlen knapp gegen Stevens gewonnen hatte und nun als Senatskandidat antritt.

Der Konflikt zwischen den beiden Demokraten dreht sich nicht nur um persönliche Rivalitäten, sondern vor allem um einen der schwierigsten Punkte der aktuellen US-Wahlkampagne: die Haltung der Vereinigten Staaten gegenüber Israel und Gaza. El-Sayed zählt zu den lautesten Kritikern der israelischen Militäroperationen in Gaza. Er hat die Aktionen wiederholt als "Genozid" bezeichnet und angedeutet, dass er sich als Senator vehement gegen militärische Hilfe für Tel Aviv einsetzen wird.

Im Gegensatz dazu hat Stevens ihre politische Identität auf der anderen Seite positioniert und genießt dabei die Unterstützung des einflussreichsten pro-israelischen Lobbyverbands in den USA. Obwohl sie selbst nicht jüdisch ist, hat sie sich klar gegen die Kritik El-Sayeds gestellt. Die Distanzen zwischen den beiden sind durch persönliche Reibereien noch vergrößert worden. El-Sayed hatte Stevens wiederholt öffentlich als "die unfähigste Kandidatin Amerikas" bezeichnet und ihr unterstellt, keine kohärenten Sätze bilden zu können.

Ein Auslöser für die aktuelle Eskalation war eine vor drei Tagen im Umlauf gekommene Werbung, die von der progressiven Gruppe Rebellion Pac finanziert wurde. In dem Spot wird ein Ehepaar in einem Supermarkt gezeigt, das darüber streitet, ob es sich Eier und Bananen leisten kann, während gleichzeitig die Kosten für die militärische Hilfe an Israel thematisiert werden. Der Spot impliziert einen direkten Zusammenhang zwischen den Lebenshaltungskosten und den Ausgaben für Gaza.

Stevens hatte El-Sayed aufgefordert, sich von diesem Video zu distanzieren. El-Sayed wies dies zurück und betonte, dass die Werbung nicht von seiner Kampagne stamme. Versuche einer Versöhnung schlugen fehl. Stevens erklärte, die Entscheidung sei persönlich und privat getroffen worden: "Ich bin heute Morgen aufgewacht und habe beschlossen, mit Mike Rogers in die Kirche zu gehen."

Rogers, der durch sein blondes Haar an den Stil von Donald Trump erinnert, stand während des Gesprächs hinter Stevens, um sie und die neu entstehende Bewegung "Democrats for Rogers" symbolisch zu schützen. Er wiederholte immer wieder: "Es ist real, es passiert gerade."

Stevens bezeichnete sich selbst als "die Rebellin" und erklärte, dass die Wahlen sehr spaltend seien, was auch ihre eigene Familie betreffe. Ihre Mutter habe für Rogers gestimmt, ihr Vater für El-Sayed. Sie habe jedoch ihrem Herzen und der Integrität ihrer Gemeinschaft folgen müssen. "Ich respektiere den Parteivorsitzenden sehr, für den ich so lange gearbeitet habe, und möchte, dass er weiterhin erfolgreich ist. Im Grunde bin und bleibe ich Demokratin.", sagte sie.

Sie betonte die Werte von Gewissen, Einheit, Liebe und Glauben. Mit ausgestreckten Armen wies sie auf die Gläubigen hin, die die Kirche verließen und Kuchen mit Blaubeeren aßen, die der Pastor am Ende der Zeremonie angeboten hatte. "Ich stehe auf der Seite des Landes, das Gemeinschaft schafft, nicht auf der Seite des Hasses, der spaltet.", so Stevens.

Für einige Stunden war dieser Teil der Detroit-Peripherie, der fast ausschließlich aus Kirchen, Friedhöfen und Destillerien besteht, zum Zentrum der Politik in Michigan und den USA geworden. Als die Aufmerksamkeit nachließ, kehrte die Stille zurück. Nicht jedoch im Hauptquartier der Demokraten in Lansing. Dort wurde die Reaktion bereits ausgesprochen: Haley Stevens sei für immer aus der Michigan Democratic Party ausgeschlossen worden.

Die Konsequenzen dieses Bruchs könnten weitreichend sein. Stevens' Unterstützung für Rogers könnte in einer stark demokratisch geprägten Region wie Detroit signifikante Teile der Wählerschaft mobilisieren oder spalten. Die Rolle Israels und der damit verbundene Antisemitismus-Vorwürfe sowie die Kritik an der US-Außenpolitik bleiben zentrale Themen im Wahlkampf. Wie sich die demokratische Basis in Michigan auf diese Entwicklung einstellt, bleibt abzuwarten.

El-Sayed steht nun vor der Herausforderung, nicht nur gegen einen republikanischen Gegner, sondern auch gegen eine Spaltung innerhalb seiner eigenen Partei anzutreten. Die klare Positionierung von Stevens unterstreicht die Polarisierung in den USA, bei der die Nahost-Politik zunehmend zum bestimmenden Faktor für die Wählerentscheidung wird. Ob Rogers durch diese Unterstützung gewinnen kann, hängt davon ab, wie viele Demokraten bereit sind, ihr Parteibuch über ihre politische Überzeugung zu stellen.

Q.Vogel--BlnAP